В 1978 Эдди Ван Хален выпускает альбом Van Halen, на котором гитарист демонстрирует уникальную технику игры, оказавшую мощное влияние на развитие рок-музыки и гитарной индустрии. Его стиль отличался активным использованием рычага тремоло, двуручного тэппинга и высокой скоростью игры, а главной гитарой артиста стал Frankenstrat - модифицированный инструмент, совместивший черты Gibson и Fender.
Успех Ван Халена привел к тому, что множество молодых гитаристов перестали воспринимать традиционные Fender Stratocaster и Gibson Les Paul как эталон. Им требовались инструменты нового типа с более мощными датчиками, повышенной стабильностью строя и эргономикой, позволяющей исполнять технически сложные партии.
Так появились гитары типа Суперстрат. Изначально их собирали энтузиасты и гаражах и мастерских, и так продолжалось до тех пор, пока в игру не включились крупные производители. Конструкция Суперстрата подразумевала плоский и широкий профиль грифа (в отличие от традиционных C и V), что позволяло с большей легкостью играть скоростные пассажи, а в качестве датчиков часто устанавливались хамбакеры.
Среди американских брендов волну популярности суперстратов оседлали Charvel и Jackson. Charvel изначально выпускали запчасти для модификации стратокастеров, а затем перешли и к созданию собственных гитар. Позже от них отделилась компания Jackson, которая поначалу выпускала модели только на заказ.
Важным нововведением Jackson стал переменный радиус грифа. При такой конструкции на верхних ладах накладка становится широкой и плоской, облегчая исполнение сольных партий. Модель Soloist, представленная в начале 1980-х, закрепила успех бренда среди исполнителей хард-рока и хэви-метала.
К концу 1980-х интерес к ярким скоростным гитарам пошел на спад, так как все большую популярность набирал гранж. Музыканты все чаще делали выбор в пользу сдержанного внешнего вида, а манера игры исключала какую-либо виртуозность. Тем не менее Супестраты прочно закрепились в индустрии: плоский гриф, тремоло-система, локовые колки, все это пользуется спросом по сей день.
В последующие десятилетия производители неоднократно возрождали эту концепцию, адаптируя ее под современные требования. Сегодняшний всплеск интереса в моделям 1980-х подтверждается и регулярным появлением новинок Jackson и Charvel, и ростом цены на винтажные инструменты. Так, технические новшества, популяризированные Ван Халеном, прочно вошли в историю рок-музыки и во многом сформировали ее сегодняшний облик.